A bord du Marion Dufresne

Peu de temps après avoir pris la mer, nous recevons les instructions du bord en ce qui concerne la sécurité à bord et réalisons un exercice d’évacuation. C’est l’occasion de commencer à faire connaissance avec quelques collègues. Certains se sont déjà croisés par le passé et se retrouvent, ils se remémorent des souvenirs d’anciennes missions. Les repas et les moments partagés au bar du bateau à jouer aux cartes ou échanger autour d’un verre permettront petit à petit aux militaires, scientifiques, personnel navigant, et autres civils composant l’équipage d’apprendre à se connaître. Au premier matin, on se lève avec comme première sensation le léger déséquilibre dû au mouvement du bateau, auquel il faudra s’habituer. La mer se forme doucement et le mouvement du bateau s’amplifie au fur et à mesure que l’on se dirige vers le sud. Puis les nuits commencent à être mouvementées, la position allongée qui était initialement une façon d’échapper au roulis se voit désormais elle aussi perturbée. On apprend à chercher le sommeil même si on roule et on glisse sur son matelas. On entend parfois un gros “bang” en pleine nuit, ce sont les “coups de trottoir” que l’on se prend, la houle qui frappe contre la coque du bateau. C’est l’expédition qui prend forme. Dehors, les températures descendent. Aller sur le pont devient une épreuve contre le vent et le froid grandissant. Puis passent les premiers albatros qui suivent le bateau de leur vol agile au raz des vagues même par grand vent et belle mer. Ils annoncent les terres australes que nous visons. On passe ensuite le quarantième parallèle de l’hémisphère sud, symbolique passage vers les “quarantièmes rugissants” qui marque notre entrée dans les mers tourmentées de l’Océan Austral.

Après six jours de mer, nous nous réveillons avec la vue sur la Baie du Marin de l’Île de la Possession : nous sommes arrivés à Crozet où se trouve la base Alfred Faure.